В детстве дни кажутся долгими, потому что вокруг много нового. Каждое событие случается впервые, хорошо запоминается и ярко переживается, создавая ощущение насыщенности. К тому же детский мозг активно развивается, что усиливает эффект свежести впечатлений. Когда мы взрослеем, новых впечатлений становится всё меньше, жизнь входит в привычный ритм, а повседневные события почти не откладываются в памяти.

Исследование показало: после 30 лет мозг постепенно хуже фиксирует обычные, рутинные моменты. Именно «пробелы» в повседневной памяти делают прожитые годы менее заметными и субъективно более короткими. При этом яркие и эмоционально значимые воспоминания у пожилых людей сохраняются даже лучше, чем у молодых. Виттманн также отметил, что популярная теория о «доле прожитой жизни» (когда каждый новый год составляет меньшую часть от уже прожитого) не даёт полного ответа на этот вопрос.

Чтобы субъективно замедлить ход времени, учёный рекомендует чаще пробовать что-то новое, вести активный образ жизни, больше общаться и давать мозгу интеллектуальную нагрузку. Однако важно не перегружать себя — при избыточной занятости и хроническом стрессе время, наоборот, начинает «лететь» ещё быстрее. Дополнительно Виттманн советует практики осознанности: умение замечать то, что происходит прямо сейчас, фиксировать детали повседневности и находить радость в малых событиях.

Таким образом, ключ к «удлинению» жизни — не в борьбе со временем, а в наполнении её новизной и осознанным присутствием. Чем больше ярких и разнообразных событий запомнит мозг, тем более длинным и насыщенным покажется прожитый отрезок.